De winter is het koudste jaargetijde van het jaar. Er is minder daglicht. De meeste bomen en veel planten zijn hun bladeren kwijt en verkeren in een rust periode. Het is het seizoen waar de meeste sneeuw en hagelbuien vallen.

Er wordt onderscheid gemaakt tussen de astronomische winter en de meteorologische winter.

De astronomische winter begint rond 21 december. Deze dag valt ook samen met de kortste dag en langste nacht De astronomische winter eindigt als de zon s' middags aan de evenaar loodrecht aan de hemel staat. Dit is vaak 20 maart, soms op 21 maart. 
De astronomische winter van 2020 begint op 21 december om 11;02 uur.

In 1780 is besloten door een van de eerste internationale weer organisaties om steeds drie opeenvolgende kalendermaanden als één seizoen te beschouwen. Sindsdien duurt de meteorologische winter van 1 december tot 1 maart.